Over vogelgriep

Het is weer herfst, de bladeren vallen van de bomen, het weer wordt kouder en guurder en de traditionele ziektes duiken weer massaal op. De meeste onder jullie gaan er vanuit dat ik het heb over de griep oftewel influenza en gelet op mijn achtergrond als huisarts is dit geen onredelijke aanname, maar in dit artikel wil ik het hebben over de vogelgriep. Een ziekte die gelukkig zeer zelden mensen besmet, maar die wel enorme economische schade met zich meebrengt.

Als ware Kempenzoon weet ik zoals iedereen van mijn streek hoe belangrijk onze landbouw is en hoe verweven deze is met de identiteit van onze streek en van onze mensen. Toen ik dan ook meer en meer gevallen zag verschijnen in Nederland en vooral in de grensstreek hield ik dan ook mijn hart vast. Helaas gebeurde het onvermijdelijke en brak de vogelgriep ook in Vlaanderen uit.

Het welzijn van de boeren moet verbeterd worden, ze hebben een bovengemiddeld zelfmoordcijfer en iedereen beseft dat er iets aan gedaan moet worden. Mijn collega Eva Ryde heeft ook een voorstel van resolutie hierover gepresenteerd in het parlement dat is goedgekeurd. Het is daarom ook dat ik aan de minister een vraag stelde in de commissie Landbouw over dit onderwerp. Want er zijn twee manieren om hierop te reageren. Ofwel kunnen we passief toekijken hoe de vogelgriep schade berokkent en achteraf de schade meten en vergoeden. Oftewel kunnen we actief ingrijpen door middel van samenwerkingsakkoorden met onze buurlanden, gerichte vaccinaties, etc. om de schade van de vogelgriep zo beperkt mogelijk te maken. Vanuit het departement Welzijn kwam er alvast een oproep aan landbouwers om zich te laten vaccineren tegen de gewone griep zodat er minder complicaties kunnen ontstaan. Een oproep waar ik volledig achter sta en waar de minister ook aandacht voor had.

Ikzelf ben de mening toegedaan dat we best proactief handelen in plaats van passief toe te kijken. Vanuit mijn medische achtergrond is het een evidentie dat preventief handelen beter is voor het welzijn dan curatief handelen. Ik hoop dat ik dan ook met mijn betoog in de commissie Landbouw de minister heb kunnen overtuigen van dit standpunt en dat de minister eindelijk stevig ingrijpt.